Aujourd’hui, cap au sud direction Galveston, ville balnéaire du Golfe du Mexique. Les vélos sont arrimés à la voiture, on est parti! Entre 1838 et 1900, Galveston vit l’ère de la modernité. C’est une métropole toute neuve qui se construit: pavage et éclairage des rues, réseau de voirie, construction de trottoirs, téléphone, tout est dernier cri. Des villas de prestige, de splendides jardins, un opéra témoignent de sa prospérité, portée par le commerce du coton. Son port naturel dessine le centre névralgique de l’économie, le quartier du Strand est même surnommé « la Wall Street du Sud ». Cette période faste s’achève brutalement avec l’ouragan de 1900 qui détruit la ville: 8000 morts et une presqu’île dévastée; Galveston est à genoux. Concurrencée par Houston, elle ne s’en remettra jamais vraiment. Que reste-t-il de cet âge d’or? Un patrimoine ignoré de la majorité des addicts du bronzage, ceux qui viennent pour profiter d’une plage immense au sable fin. Pourtant, l’empreinte Victorienne est loin d’être effacée. Venez, suivez moi à vélo, c’est le mieux pour découvrir à son rythme. Maintenant, regardez toutes ces belles demeures…Pouvez-vous imaginez le quotidien de cette gentry du XIXe siècle? Les Messieurs, engoncés dans leur costumes sévères, négocient le coton. Leurs épouses dirigent une domesticité d’esclaves et prient à l’église. Les après-midis sont consacrés aux visites mondaines, aux promenades rafraîchissantes dans les parcs. Concerts et bals organisés dans les riches manoirs rythment les fins de journées. Dans la touffeur de l’été les corsets sont durs à supporter et les méridiennes accueillent les frêles jeunes filles qui défaillent… Aujourd’hui le tourisme de masse a bien sûr pris le pas sur l’histoire mais, heureusement, la ville permet toujours la nostalgie des reporters en balade.
Tatou préparé pour une balade
